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“La storia della famiglia Fiermonte inizia nella terra della Puglia, nel sud dell’Italia.
Per noi tornare in Puglia è stato un ritorno alle nostre radici.” Antonia e Giacomo
Nata nel 1914, aveva solo diciassette anni quando la sua famiglia decise di lasciare la Puglia e stabilirsi a Roma. Particolarmente bella, era anche una talentuosa pittrice e violinista. A Roma conobbe René Letourneur, che si era già distinto come un importante artista Art Déco vincendo il Grand Prix de Rome di scultura nel 1926. Questo incontro cambiò sia la sua esistenza che quella dell’artista. René divorziò da sua moglie per sposare Antonia , che si unì a lui a Fontenay-aux-Roses (Parigi), dove ha vissuto e lavorato con Jacques Zwobada, un amico di vecchia data ed artista eclettico, designer e scultore.
Sfortunatamente, anche Jacques si innamorò irrimediabilmente di questa bellissima giovane donna e, nonostante fosse sposata, la corteggiò con implacabile assiduità. Le scriveva quasi ogni giorno, esprimendo quanto il suo amore per lei e la sua gelosia non potessero essere contenuti nemmeno dal senso di colpa che provava nei confronti del suo amico René. Alla fine, Antonia cedette alla passione di Jacques, e dopo lunghi e dolorosi anni durante i quali i due amanti vissero praticamente sotto lo stesso tetto, alla fine divorziò da René e sposò Jacques. Antonia divenne una grande fonte d’ispirazione per Jacques e l’amore appassionato che condividevano influenzò sempre di più la sua ricerca e il suo lavoro. Al suo fianco, la giovane donna tornò alle sue inclinazioni artistiche.
Purtroppo, durante una vacanza a Roma, Antonia morì all’età di soli quarantadue anni, nel pieno della sua luminosa e matura bellezza. Devastato da un dolore così grande che avrebbe potuto portarlo alla follia, Jacques le costruì un santuario nel cimitero di Mentana, a pochi chilometri da Roma. La sua amicizia con René fu ravvivata dal dolore che i due uomini condividevano per aver perso Antonia.
“Quel giorno di ottobre, alle 4 del pomeriggio, Antonia apparve nel suo abito blu, sul sentiero reso dorato dalle foglie autunnali. 6 ottobre 1942. È così che è nato il nostro amore. ” Jacques Zwobada
Lasciò la sua regione natale della Puglia all’età di quattordici anni e percorse a piedi la strada tra Bari e Roma per perseguire il suo sogno: la boxe. Era bello e determinato, e a soli diciassette anni era diventato un pugile professionista. Qualche anno dopo si offrì di sostituire il pugile che, a causa di un infortunio, dovette rinunciare al suo incontro con il campione francese Paumelle. L’allenatore di Enzo De Santis ha cercato invano di dissuaderlo. Senza un attimo di esitazione, salì sul ring e vinse! Questa inaspettata vittoria lo rese famoso nel mondo e da quel momento in poi le partite di boxe seguirono in successione: da Milano a Parigi, Londra, Il Cairo, Buenos Aires e infine il leggendario Madison Square Garden di New York, dove le porte del campionato del mondo si aprirono per lui. Un noto editorialista sportivo lo soprannominò “The White Panther”.
Durante un viaggio su una nave di lusso, come scommessa con i suoi amici, Enzo riuscì ad avvicinarsi e sedurre Lady Madeleine Astor, una delle donne più ricche d’America, famosa anche per essere sopravvissuta al disastro del Titanic. Attraverso di lei, Enzo fu introdotto nei circoli sociali più esclusivi della East Coast. Divenne anche regolare al leggendario El Morocco Club di New York, dove un’intera ala del club era riservata a lui.
Nel 1933, divorziò dalla moglie Tosca, che aveva appena partorito il loro figlio e sposò la milionaria americana. La nuova coppia mandò la stampa americana e internazionale in preda al delirio. Ora un jet-setter, Enzo abbandonò la boxe e iniziò la sua carriera come attore. È apparso in una miriade di film, tra cui il famoso Rocco e i suoi fratelli di Luchino Visconti. Il suo appassionato matrimonio con Lady Astor è durato solo quattro anni. Verso la fine della sua irrequieta esistenza, Enzo tornò a Roma e si stabilì a Mentana, dove morì all’età di ottantaquattro anni. Il suo corpo riposa nel mausoleo costruito nel cimitero cittadino da Jacques Zwobada.
Quando John Lennon fu brutalmente assassinato, la città di New York gli dedicò un’area di Central Park, chiamata “Strawberry Fields”, dal titolo di una delle canzoni più belle dell’artista. Questo giardino è stato progettato da Anne Filali, madre degli attuali proprietari di Palazzo Bozzi Corso e amica di Yoko Ono.
In una delle sale di lettura di Palazzo Bozzi Corso, un libro – una raccolta di testi, poesie, disegni e dipinti compilati da Anne Filali – ha trovato il suo giusto posto. Intitolato anche quello Strawberry Fields, raccoglie le opere di oltre ottanta artisti prestigiosi provenienti da tutto il mondo, che desideravano partecipare a questo omaggio a John Lennon. Fotografie di souvenir sono esposte nella stanza, insieme ai disegni di Yoko Ono. Altri suoi disegni adornano le pareti anche di diverse alter stanze del Palazzo.
